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    又隔了一日就是淑妃的生日。

    大周朝的风气还算开明，高位的妃嫔若逢生辰、大节或是经皇帝特准，是可以见男性亲属的，特别是晚辈，就更便宜些。

    因此邵揆邵缨两兄弟这次也得以进宫为淑妃祝寿，虽然只是进了殿内叩拜后就要出去，但也算得上是恩典了。

    妃嫔诞辰，重头戏还是在女眷处。

    大周后宫自然仍是以皇后为尊，接着是以贵妃为首的贵德贤淑四妃，二品是普通妃位，接着就是昭仪修仪等五位三品，再之后是四品嫔共六位，后面就是婕妤、贵人、美人才人之类的低位嫔御，至于最低的宝林、采女，不过比平常宫女体面一点罢了。

    淑妃只是老英国公的侄女，到底不是亲闺女，能平安生下三皇子，稳居正一品也不是等闲之辈，在这宫中，除了久卧病榻、如非必要不管事的皇后，只有大皇子的生母德妃可以与她平起平坐。

    英国公府的人是亲戚，是最早到的。

    家里的男孩子已经回去了，邵循和邵琼两个跟在郑氏身后，站在淑妃所居的延嘉宫正殿的廊下等候宣召。

    等宫女内侍进殿通报之后，不一会儿的功夫，淑妃身边最得用的大宫女珍珠便带着笑出来引众人进去。

    延嘉宫是正一品妃的寝居，自然比寻常宫殿占地要大上些许，但淑妃行事不爱张扬，她颇为风雅，殿内装饰十分精致，但看上却不算奢华，摆设大多是玉器古玩，处处都是淡雅脱俗，反不饰金银。

    淑妃此时在西次间，按宫里的规矩，邵循带着妹妹跟着继母垂首矩步走到房中，跪下行叩拜礼：

    “臣妇/臣女拜见淑妃娘娘，娘娘万安。”

    邵循便听一道婉转柔和的女声在上首响起：“快起来吧，自家人，不必如此多礼。”

    三人便依言称谢起身。

    淑妃之子虽眼看就要成年，但她本人却远不能称老，三十多岁的妇人，保养的娇贵细致，皮肤白嫩，眼角眉梢也并没有生出皱纹的征象，看上去不过二十**岁的样子，细眉长眼，嘴唇极薄，长相说不上艳丽，但也没有哪处是丑的，别有一份风姿袅娜的意味。

    她坐在罗汉床的东首，放下手中的茶盏，笑盈盈的请郑氏在对面坐下，郑氏推辞不过值得应了。

    “我方才已见过阿揆和阿缨，没成想一转眼就长得这么大了，都生的一表人材，举止有度，这都是嫂子的功劳。”

    郑氏谦虚道：“世子爷是老公爷一手抚养长大的，自然很好，但阿缨不过孩童，哪里配得上娘娘盛赞。”

    淑妃摇了摇头，接着冲邵循邵琼招了招手，姐妹俩上前站在淑妃身边。

    淑妃笑着对郑氏道：“阿琼今年就满十五岁了是么？”

    “回娘娘的话，这丫头今年十一月就及笄了。”

    淑妃纤长的手指细细的摩挲着邵琼的手背：“我还记得她们小时候的样子，现在……真是岁月催人老啊。”
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