织坊运作良好，点心新铺也正顺利有序地筹备着。谢慕林的生活比起先前的日子稍稍轻松了些。

    可惜的是，朱瑞在重阳节过后，便出发去了宣化，代替燕王见证军中秋后大演练去了，目前并不在家。所以，谢慕林虽然觉得自己稍稍清闲了一点儿，却也没有给自己留太多的个人时间，而是常往燕王妃那边去，与婆婆和时不时上门的小姑作伴，顺便联络一下感情。

    燕王妃找了个清闲的日子把李三姑娘接到燕王府里小住了两日，顺道还把有意将周家三房的女儿也接到身边住些日子的话，暗示给了镇国将军夫人，好让对方给保定的周三太太捎话。

    兴平郡王膝下只有周三太太的母亲这一个嫡女，儿子都是庶出，因此才会迟迟未有确定的郡王长子人选。不过老郡王兴许是吸取了自己亲兄弟四个却只能坐视燕王爵位落入皇室嗣子手中的教训，早早就跟儿子们打了招呼，定下了庶长子为继承人，除了他以外，其他儿子都分家出去了，也算是变相断绝了他们抢夺郡王爵位继承权的希望。别管他的儿子们心里是怎么想的，至少这个做法在明面上保证了大家庭成员之间的和睦，没有闹出什么兄弟阋墙的笑话。对比兴平郡王其他兄弟家中的乱象，可以说是北平宗室的典范了。

    除此之外，他家嫡女与庶出的兄弟们之间，也是和睦亲近，手足情深，颇令外人看了惊讶。周三太太的母亲如今也封了县主，与兄弟们仍旧同先前一般融洽，跟嫂子弟妹们也十分友好，还跟其中个别人等亲如姐妹。这份善缘也延续到了周三太太头上，所以周三太太只写了一封信，就很快说服了镇国将军夫人改主意。镇国将军夫人对丈夫的外甥女儿信任至此，得知燕王妃有意要关照她的女儿，也半点不觉得嫉恨，反而高高兴兴地立刻派人送信去了保定，通知兴平老郡王夫妻，反倒是信送出去之后第二天的事了。

    兴平老郡王虽然觉得有些惊讶，但他素来疼爱外孙女儿，连带的也很喜欢外孙女儿的孩子，便笑道：“这是大好事！可怜两个孩子都是知书达礼、乖巧懂事的好姑娘，偏偏因为姓了周，被周家二房那几个没脸没皮的混账连累，只能窝在保定乡下，也不知受了多少苦呢！如今燕王妃既然愿意把他们一家从周家那个泥潭里拉出来，叫他们重新回到北平过体体面面的日子，这个好机会当然不能放过！你再写一封信去保定，就说是我老头子的话，叫外孙女儿无论如何也要带着孩子们回北平来。守孝的事儿不必他们夫妻操心，有我在呢！明年开春先把两个孩子送到燕王妃那儿去，将来说亲就有了保障，即使年纪大两岁，也不愁没有青年才俊可匹配。”

    兴平老郡王妃在一旁斜了老头子几眼，也不去提醒他，当初与徐夫人关系还算和睦的时候，可没嫌过周家二房没脸没皮。不过没关系，她本人也觉得那对夫妻没脸没皮，做事很不象话，只是碍在是姻亲面上，为了外孙女与外孙女婿，不曾说过他们坏话罢了。如今丈夫既然弃了徐夫人，亲孙子又入主顺义郡王府继承了爵位，她当然是要顺着老头子的话说的。

    她也嘱咐二儿媳镇国将军夫人：“你去吧，就照着郡王爷的话，跟外孙女儿说这事儿。告诉她，回头我就打发人去整理他们夫妻在北平的宅子，包管收拾得妥妥当当的。等他们定了回北平的日期，就立刻送信过来，我连日常用度都替他们事先采买好了，不叫他们操一点儿心！若是周家大房有异议，就说是我身子不大爽利，想念外孙女儿和曾外孙女儿了，想要见见孩子，看周家其他人是不是有脸驳回来！”

    镇国将军夫人忙赔笑道：“母妃怎的说这样的话？外甥女儿是个再懂事不过的孩子了，听了父王的话，自会明白轻重，绝不会推拒的。她那般聪明，还怕找不到理由让周家大房点头放人？哪里用得着母妃咒自己？！”

    兴平老郡王妃不在意地摆摆手：“一年到头，我也没少叫你们这些不省心的家伙气得肝疼，三不五时总要称一回病的。我说我身子不爽利，不过是常事，没什么稀奇的，哪里就是咒自己了？不必啰嗦！”她说这话时，仿佛是在跟儿媳妇抱怨，但眼睛却斜向了老郡王那边，分明意有所指。

    兴平老郡王则一副老神在在的模样，仿佛她没有暗示些什么，还露出了“没错，家里的臭小子们真是个个都不省心”的表情，看得老郡王妃的眼睛斜得更厉害了。

    镇国将军夫人面对这个丝毫不陌生的场景，只能干笑着应了声。

    兴平郡王府发生的这些琐事，谢慕林自然是不知情的。她眼下正有些意外地迎来了两个前来燕王府探望她的妹妹，还有些小惊喜：“怎么先前也没听说你们要来？早知如此，我就叫小厨房多备几样点心了！最近小厨房试制出了一款新点心，味道很不错，我正想叫四妹妹尝尝，看是不是能添加到新铺子的商品列表中去呢！”

    谢映芬笑着说：“二姐姐都觉得味道不错的，那定是十分美味的点心！今儿错过了也不打紧，赶明儿二姐姐让人做了，就打发人送回家里，也是一样的。”

    谢慕林笑道：“话虽如此，但这款点心就要刚出炉的时候才再是香酥可口，放的时间长了，就没那么好吃的，所以吃新鲜的最好，倒是不太方便送回家去。一会儿我索性叫人抄了配方，你带回去试制一下，好不好吃尝了就知道了。”

    她与谢映芬说着笑，瞥见谢映容那一副欲言又止的模样，便知道两位妹妹这回忽然前来，定然又是谢映容的主意了。自家姐妹也不必有太多顾虑，她索性开门见山：“三妹妹有什么话想说吗？”

    谢映容忙不迭开口问道：“二姐姐先前给家里送过信，言道万三哥在重阳节前就能回来了，可他到现在还不见踪影！我问过万家的人，万家也说不知道。这是怎么回事？二姐姐难不成是哄我来着？！”

    不等谢慕林露出惊讶的表情，谢映芬已经一眼斜了过去：“三姐姐，你说话仔细些，谁哄你了？！三姐夫人在路上，遇到什么事耽搁上几日也是有可能的。二姐姐又不是神仙，哪里还能知道这些事？反正没有坏消息传来，就是好消息。婚礼的日子还没到呢，你着的什么急？！”