目送太后、四皇子、燕王与永宁长公主一行的船队消失在远方的水道尽头，留在积水潭码头上送行的人们也纷纷动作起来，各自散开。需要回衙门里继续办公的回衙门，清闲无事可以归家的，也分别带着家人挤到人群的外围与自家仆从会合，登上马车踏上返程。

    谢慕林与永平郡主一左一右地扶着燕王妃上了马车，一同返回了燕王府。永安郡王朱瑞与永平郡主仪宾袁燮，连带的还有新出炉的顺义郡王府嗣子朱瑎，都骑马沿着水道走陆路，一路护送船队前往通州码头转道去了，这会子并不在，于是她们娘儿仨便结伴同行。朱瑎之妻白氏曾特地过来跟她们搭话，不过很有眼色地没有纠缠，说完话就主动告辞了。

    回到燕王府后，永平郡主并没有久待便回了家。她太婆婆与婆婆都还在北平城呢，尚未返回真定老家。既然袁燮不在，她肯定是要陪伴在这两位长辈身边的。当然，她也没有太多的不舍，因为燕王妃已经嘱咐过她，燕王不在家期间，她与袁燮可以多回燕王府用饭，她能见母亲的时候多着呢！

    永平郡主离开后，燕王妃也让谢慕林回自己的院子去了。不过谢慕林还是留下来多陪她说了一会儿话，方才走人。等回到自己的院子，她也没忘打发古娘子带着其儿子古东山以及古东山的新婚妻子翠蕉，往慈云庵给静明师太送东西去，顺道告诉师太，太后娘娘一行离开了。

    下午古娘子一家三口回转，还带了几样慈云庵出品的素点心与两匣子佛香回来。香是静明师太亲手所制，说是可以让人平心静气。她把这个香分别送给燕王妃与儿媳谢慕林，方便她们抄经念佛祈福的时候燃点。

    谢慕林没干过这种事，不过考虑到燕王妃一向有为太后与燕王抄经祈福的习惯——据说偶尔也会为已故的萧明珠抄——她觉得自己闲时抄一抄也没什么，只当练字了。等积少成多，凑够一定的数量，就可以在太后寿辰之类的日子之前，连带寿礼一并送到京城去。太后享尽天下富贵，啥好东西没见过？兴许对于这种晚辈们用心准备的礼物，还更看重些。

    而有这么一份不会出错的礼物在，谢慕林觉得自己以后也不必总是为了寿礼问题操心了。

    她发了赏封，打发古娘子给燕王妃送了一匣佛香去，只留下翠蕉在跟前，细问起静明师太的情况。

    翠蕉禀道：“师太一切都好，精神也挺不错的，三餐正常，每日早睡早起，这几天都没有再生过病，先前还有点咳嗽的，眼下也都好了。她身边的翠鬟，如今出家改叫惠能的，说她如今每日不是抄经念佛，就是制点香篆什么的玩玩，过得还算安逸，就算偶尔对着萧大小姐的牌位絮叨些家常话，听起来也是有条有理的。”

    惠能在静明师太身边侍候已久，非常清楚朱瑞夫妻想从她这里打听到什么，不必古娘子她们细问，她就主动说了。她与古娘子本就是多年熟人，说起话来也少了顾忌，想必不曾隐瞒什么。静明师太如今身体、精神状况都还不错，谢慕林也放下了心。

    晚上朱瑞风尘仆仆地赶了回来，谢慕林趁着他沐浴的时候，在外间把这事儿告诉了他。他沉默了一会儿，连水声都停了，过了片刻后方才继续洗澡：“这样就挺好的。姨娘从前还在将军府时，偶尔也会在义母的灵前神神叨叨的，实际上并没什么毛病。如今她不必再受气，也不用再见到萧将军了，想做什么就做什么，随她高兴就好。虽说慈云庵生活清苦了些，但只要姨娘自己乐意，这点清苦就不算什么。王妃和吴姑姑时常打发人给她送东西去的，庵里的尼姑也会照应好她，还有专门的大夫每旬过去给她请平安脉。娘子隔几日也打发古娘子给她送点儿吃食衣裳，问问她有什么需要就好。我近日要代父王打理王府事务，怕是要忙碌一阵子，不一定能抽出时间来看顾她。”

    谢慕林应了声，又问：“我是不是需要每隔一段时间就去看看她？陪她说说话什么的？”

    里间的水声又停了。朱瑞过了好一会儿才道：“我先让古娘子去问问她是什么意思吧。娘子固然有孝心，但我姨娘未必乐意时常有客上门。倘若她乐意多见你，你就替我去瞧瞧。等我闲下来了，便也陪你一块儿过去。”顿了一顿，他又添了一句，“她心里应该还是乐意见到我的，至少乐意见到我去给义母上香磕头。只要我照她的话这么做了，她就会欢喜好些日子呢！”

    谢慕林只觉得朱瑞这话说得颇有深意，难不成……他每次去看望静明师太，静明师太都要叫他给萧大小姐萧明珠的牌位上香磕头？联系到两人婚后头一次去见静明师太的情形，谢慕林的心情便有些复杂，也稍稍有些理解朱瑞的心情了。

    等朱瑞洗完澡，换上宽松的家常衣裳出来，他便不再提起这个话题了。他一副若无其事的模样，微笑着拉起新婚妻子的手，跟谢慕林说起今天的八卦：“娘子可发现了，今日徐氏并没有到码头上来送行？”

    谢慕林十分配合地捧哏：“是呀，我也发现了，心里还挺好奇呢，难不成她真的病到下不来床，连唯一的亲生女儿离开，她也不来相送了？”

    朱瑞笑道：“她确实是病得下不来床，听说一走动就头晕呢！倒不是因为先前的病，而是昨儿又添了新症状的原因。这事儿知道的人不多，还是朱瑎私下里偷偷跟我说的呢。他也算是个机灵人了，在人前还替徐氏遮掩一番，否则闹将出来，徐氏只会更没脸。”

    谢慕林眨了眨眼，好奇地问：“到底是怎么回事？徐夫人怎么又添了新病症？昨天发生什么特别的事了吗？”

    朱瑞笑笑：“你可知道，这回父王进京，我怕他身边少人使唤，所以特地把小徐派给他了么？这对小徐而言，是个极好的机会，因此非常上心。徐氏也不知打哪儿听说了这件事，昨儿特地把小徐叫过去说话了，嘱咐了一堆有的没的，真真异想天开！我都懒得跟娘子细说她到底嘱咐了些什么话，反正……小徐没答应，还毫不客气地把人驳了回去，结果徐氏受不了，又吐了一回血，于是就病倒起不来了！”

    谢慕林听得目瞪口呆：“小徐跟她虽是一个姓的，但说来两房人早有旧怨，先前她曾经想要拉拢小徐，也失败了。为什么到了这一步，她还觉得小徐会抛开锦绣前程不要，受她唆使呢？！”