万参议原本不算是北平府的高官，但考虑到他的侯府出身，大多数时候，他都会被算在高官行列里。他的妻子和女儿，也得以受惠，总是能跟其他的高官家眷们一起参加各种宴席、聚会。

    其实前些时候在永安郡王朱瑞的婚宴上，这对母女一度把四皇子给拦下来，万四姑娘还冲着四皇子表白了一番，闹得沸沸扬扬的。燕王妃一度为此打消过再次邀请这家人参加女儿喜宴的念头。不过，万家母女不讨喜，万参议却一直很是殷勤小心。他家与燕王府的正经姻亲谢家又是姻亲，时常借着这份拐着弯的姻亲关系，跑到燕王面前献殷勤。近日燕王在办一些事，虽然没跟万参议提过什么，但对方竟然很有眼色地主动跑过来帮了不少忙，又不寻根问底的，更不会多嘴多舌跟外人提起自己干了些什么。燕王看在他这份勤勉小心上，便也给了他一个面子，示意燕王妃，继续给万家母女下帖子了。

    反正这回四皇子不会到女宾席上来，女宾客们想要在燕王府中任意行走，也没有先前那么容易了，燕王夫妇也不担心万家母女会再次找上四皇子，所以燕王妃便继续给万家送了请帖。

    只不过，万家母女固然是欢欢喜喜地跑来赴宴了，其他知道她们曾经干过什么、对此还颇不以为然的女客们，却不见得会象燕王府的女主人一般，矜持优雅地装作什么事都没有发生，一个字都不提过去的事。她们有些脾气刻薄些的，当场就能笑着讽刺万太太与万四姑娘几句，脾气好些的，则是背地里私下议论，议论的同时还时不时拿眼光看当事人，明眼人一看就知道她们在议论谁，连带的万大姑娘也要承受各种满含深意的目光，如坐针毡。

    若不是母亲与妹妹坚持，万大姑娘今早上都恨不得装病不来了！

    她不明白母亲和妹妹为什么在众目睽睽之下，还能保持镇定，没有产生立刻走人的想法。当初妹妹要去拦四皇子时，母亲也没有事先跟她打招呼，害得她听说消息时整个人都是懵的，都不知道如何应对别人的询问、质疑与嘲笑。如今母亲还要逼着她随妹妹一同到燕王府来吃喜酒，不顾他人的非议，分明就是想要再遇上一次四皇子，好让妹妹再次把上回没说完的表白继续进行下去。万大姑娘真恨不得在地上找个洞钻进去，又想敲开妹妹的脑袋，看她到底是发了什么疯，竟会以为这样的表白能让四皇子心动？！

    万大姑娘更不能接受母亲的态度。妹妹年纪小，不懂事，对一个少年人一见钟情，便全无理智地去追求，不停地犯傻。可母亲不是妹妹这样的小孩子，她知道什么该做，什么不能做，为什么还要纵容妹妹去犯蠢？！先前母亲想要为大哥求娶巡抚大人家的嫡出千金，事情没成，又转而打算安排她这个长女嫁进巡抚大人家，事情还没定论，妹妹这边就先闹出了拦路的事情来。万大姑娘想起巡抚夫人那日看自己母女三人的眼神，便知道自己又一次嫁不出去了。如今妹妹的名声扫地，母亲若还要纵容她胡闹，自己这个姐姐，就越发要受连累了吧？！

    万大姑娘在整个宴席期间，都是一副无精打采的样子，不复从前的积极主动。不过，万太太与万四姑娘，也同样安安静静地待在自己的位置上，没有四处与人搭话，倒也不显得她的作法突兀。

    只是偶尔万太太或万四姑娘提出要去更衣小解，又或是衣裳沾了汤水油污需要更换整理，又或是吃得太饱了想到花园里走走，消消食什么的，等等等等，全场人的目光都会投注过来，人人都面露了然之色，永安郡王妃谢氏随即便热情周到地安排了两名侍女引路。最终万家母女没多久又回来了，一点异样都没有。众人又会露出了然的表情，面带几分嘲讽之色。

    如此重复上三次，连万大姑娘都不得不正常地离了一回席，宴席上对她们母女的行为看不顺眼的人就更多了。正常人到别人家里做客吃席，有这么一个时辰里跑三回更衣所的么？还每次都想要往花园方向走，又或是找借口支一个侍女离开。若不是主人家曾有严命，无论如何也要留至少一名侍从在客人身边，绝不能让客人落单，天知道这家母女会跑到什么地方去？就算是拿这事儿当作席间的消遣谈资，万家人所为也过于离谱了些，叫人实在难以忍耐。

    今日是燕王府大喜的场合，没什么人会在这时候闹腾起来，扰了主人家的喜气，惹得主人家不快，但等宴席结束，众人各自告辞离去之后，城中又会掀起什么样的舆论风波，那就没人能预料得到了。

    谢慕林有了昨天宴席的经验，今天的宾客们又不比昨日全是宗室，更看重规矩礼数，所以感觉轻松了不少。除了帮衬燕王妃主持宴会以外，她还能抽空到母亲妹妹那边，陪她们说几句话，吃几口菜呢。万家母女的处境，她也同样看在眼里，虽然有些同情，但见她们不死心地折腾个没完，还自以为掩饰得当，没人能看出她们想要做什么，她的那点同情心又顿时消失无踪了，顺便还安排人手阻碍了万家母女的某些行动，让她们不得不失望地空手而归。

    万参议费尽力气才为妻女争取到的机会，以及燕王夫妇对他们家的宽容，全都叫万太太与万四姑娘给辜负了。

    谢慕林忍不住私下问母亲文氏：“娘，万太太这几日有没有透露过什么？她这是还想再次拦下四皇子，让万四姑娘去表白吗？当初四皇子就巴不得躲她俩远远的，怎么可能还会再给她们机会？！”

    文氏身为万家的姻亲，其实也觉得面上无光：“她怎么会向我们家透露什么？原本她曾经带着万大姑娘到家里来串门的，因为容姐儿劝了几句，让她不要把万四姑娘送到四皇子后院，万太太就立时翻了脸，气冲冲地走了。为了这事儿，她还曾经透露过要把婚礼延迟的想法呢。还好万家安排了别的太太来筹备万隆的婚事，否则我都不知道该怎么办才好。你三姐姐为了这事儿，怕在燕王府里遇上万太太，会再挨排头，今儿都不肯出门。”

    谢慕林听得讶然。谢映容竟然会劝万太太这种话？她脑子没毛病吧？！