萧瑞离开北平城的时间久了，也渐渐有人察觉到不对劲，好奇这位燕王独子到底是去了什么地方？

    燕王与燕王妃都没有对任何人作出回应，永平郡主只跟袁家婆媳略提了一提，说兄长是去南边办事去了。其余人等便是四处打听，也没处打听起。小徐那儿倒是有好几拨人来探口风，他正为了萧瑞带小洪出门却撇下了自己而生着闷气，挖空心思要与谢徽之兄弟结交，怎么可能会冒险跟陌生人搭话？

    哪怕是徐夫人那边拐着弯儿地派人来找他，想要拿着同族情谊来劝说他为她提供消息，小徐也没有理会。他还记得父母时常念叨的话，说若不是徐夫人暗中使绊子，他们一家还在北平城里过着安逸尊贵的生活呢，怎么会被迫流落在外受苦？若是徐夫人得势，他们兴许不敢多言，但如今徐夫人自身难保了，他又怎么会犯傻？

    小徐不但没有跟徐夫人往来，对她女儿派来送见面礼的婆子也很冷淡，反倒是托人给家中父母去信，十分详细地阐述了徐夫人眼下的困境，还有她嫡亲娘家人的落魄。他知道父母一定会很高兴知道这个消息的，说不定还会让人多捎些银子给他做零用。虽然他如今有燕王府发的俸禄，但钱这东西，谁会嫌多呢？他想要在北平城里多结交些朋友，多发展一下人脉，手头的钱还差远了！

    小徐刻意跟谢徽之结交，谢徽之其实也有几分察觉到他的刻意，不过感觉跟他相处得挺愉快，倒也不排斥。

    他是这么跟自家二姐谢慕林说的：“这小子比我年纪还小，却是一肚子的心眼儿。虽不是坏人，但我估计二姐夫是不喜欢他这种性子的。他自个儿也清楚，却不甘心就这么被撇在一边，所以才会打起了咱们家的主意。反正二姐夫看重二姐姐，对咱们谢家也十分敬重，万隆不就是因为成了咱们家的女婿才出头了么？他就算做不成咱们家的女婿，能得咱们家的人几句夸奖，也算是赚到了不是？二姐夫晓得他与咱们家亲近，就不会真把人撇到一边不管。但凡二姐夫指缝里多漏些东西给他，他将来就不用愁了！想想徐家如今在这北平城里是什么处境？也就能明白这小子为何要如此操心了。他也不容易，咱们且宽容些吧！”

    谢慕林点头道：“既然三弟你心里有数，那就随你。只是你们在外头行事，要有分寸，四处逛吃倒罢了，不许喝酒，不许进青楼赌坊，不许荒废了学业，更不许打着爹爹的旗号在外头胡闹！你知道爹爹对家里的孩子是什么态度，可不能犯了忌讳。不然，爹爹生起气来，小徐固然是盘算落空，你也别想有什么好下场！”

    谢徽之缩了脖子，讪讪地道：“二姐姐就放心吧，弟弟还能不知道这个理儿么？弟弟只是贪玩了些，偶尔还会费心思赚点零花，但真干什么坏事，弟弟是绝对不敢的！那些本地富户家的纨绔子弟想要拉弟弟去花天酒地，弟弟还不乐意搭理呢！”

    这话说出去了，谢徽之回头见了小徐，密密商量一番，便彻底跟几个新近搭上来的纨绔子弟断了来往。虽说跟这些人结交，他能找到路子做几笔买卖，挣上千儿八百的，从此手头就彻底宽松了！但要是叫家里的父亲、兄姐们误会他成了纨绔子弟的一员，那就太得不偿失了，还是算了吧。

    象现在这样，偶尔靠着几个相熟的官家庶子，做点小买卖，赚得一二十两纹银的利润，虽说小打小闹了些，却也够使了。谢徽之自个儿家中富贵，其实对金钱的欲望并不是很重，更多的是想要锻炼自己的能力，和兴趣使然罢了。

    小徐那边领会了谢徽之的想法，也收敛了不少。他是来交好谢徽之，顺势巴结上谢家的，并不是要引诱谢徽之变坏，惹恼谢家布政使和未来世子妃的。个中轻重，他分得清！

    他很快就转变了巴结谢家人的法子，除了继续与谢徽之结交来往外，还能偶尔靠着在燕王府观察到的蛛丝蚂迹，通过谢徽之给谢慕林报信：“今儿南边来信了，听王爷跟前的人说起，好象就是公子爷写来的。王爷跟前的人都是一脸轻松欢喜的模样，想必公子爷在外头的差事办得好，事事平安。谢三哥记得跟谢二姑娘说一声，让她别担心公子爷了。”

    谢徽之很高兴。萧瑞离开北平后就没了消息，虽然二姐一脸淡定的模样，似乎很清楚未来二姐夫的去向，但时不时还是会担心的。如今虽说没有确切的消息，但能知道二姐夫在外头平安，也是件好事。

    他回家后立刻就给谢慕林传了话。

    谢慕林有些吃惊，但还是很领自家三弟的情。得知是小徐那边透露的消息，她便笑了笑：“他还挺有心。三弟替我谢过他吧，改日我出银子，你做东请他去有名的饭庄里吃席。”

    谢徽之应了声，随即压低声音问她：“二姐姐，萧二哥到底上哪儿去了？你知道的是不是？”

    谢慕林微笑道：“我知道，但王府那边没说，我是不能告诉你的。你放心，他不是干什么危险的事去了，只是不希望让太多人知道，免得有人故意跳出来使坏。”

    谢徽之挑了挑眉，没有多问，但两天之后，他再次找上谢慕林，悄声告诉她：“怪不得萧二哥会隐瞒自己的行踪呢！还真有人在暗地里使坏！小徐悄悄告诉我的，说是有流言说萧二哥在天津附近出事了，遇上了盗匪什么的。好几拨人跑去向燕王打听，燕王再三明言萧二哥绝对不在天津，那些人才安静下来。可流言还是没消，又冒出了新的说法，道是袁家的人为了让袁小将军将来能独掌大权，故意趁着萧二哥出门的时候冒充盗贼下了黑手，燕王爷为了保女婿才把真相隐瞒下来。这都什么乱七八糟的，也不知道背后的人用这种拙劣的法子挑拨萧二哥与袁小将军，是安的什么心！”

    谢慕林诧异：“还真有人跳出来放这种谣言？他图什么呀？！萧瑞只是出个差罢了，王爷那儿还能收到他的信，自然知道实情。只要王爷说出萧瑞真正的去向，这谣言也就不攻自破了，这又有什么意义？！”

    他们姐弟俩觉得这种事没什么意义，但很快，这意义似乎就出来了。

    在许多人都听到了谣言之后，燕王妃终于按捺不住，在喝斥了某个信谣传谣的旁支宗室妇人之后，透露了萧瑞真正的去向：他是进京去了，因为太后娘娘有意驾临北平，所以他奉命前去迎接。

    太后即将驾到的消息，瞬间就传遍了全城。