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    次日清晨，谢慕林一大早就去了前院客厅里端坐，一边在心中构思着给萧瑞的回信，一边等待着母亲文氏的到来。

    昨天发生的事情太多了，她打算写给萧瑞的信还未写完。两人分别时间虽然只有不到一个月，却已发生了太多事。既然他给她写信时，把自己的经历写得如此详细，那谢慕林就觉得，若回信时不把自己的经历也同样多写一些，就太对不住对方的用心了。

    至于回信的渠道，她倒也不犯愁。古娘子留下了她的住址，家里似乎还开了铺子，一天到晚都有人在。回信只需要命人送到她家铺子去，就能走萧瑞自家的渠道，到达他本人手中。

    由于不敢打草稿，以免被兄姐们看见，谢慕林只能默默打着腹稿，花的时间就难免长了些。正当她纠结着该如何描述谢映慧与曹淑卿母女重逢的情形，是否把自家大姐的伤心事详细告诉外人时，大门就被敲响了。

    文氏终于回到了珍珠桥的这座谢家大宅。

    谢慕林有些激动地迎了上去：“娘！我可算把你给盼来了！这一路上可顺利吗？辛不辛苦？你累了吗？渴了吗？要喝茶吗？饿不饿？”

    面对着女儿关心的询问，脸上犹带几分倦色的文氏露出一个略嫌虚弱的笑容：“我没事，有些累，但没有大碍。早上吃过早饭了，这会子我还不饿。倒是你堂叔和堂兄都累得不轻，你赶紧让人给他们上茶，再备些好克化的吃食来。”

    谢慕林这才发现文氏身后还跟着两个穿着体面的男子，一个十分眼熟的，正是返回湖阴老家过年后，推迟了返京时间的宗房三堂兄谢谨昆；另一位稍面生些，但谢慕林对他的妻子却颇为熟悉，正是七房的族叔谢琉，妻子方氏是个热心人，三房的孩子们都管她叫“琉大婶娘”，两人的女儿谢英芳乃是谢慕林在族学里的同窗。

    谢慕林吃了一惊，连忙不好意思地上前见礼：“琉大叔，谨昆哥，没想到是您二位陪我母亲北上，这一路都多谢您二位照顾我母亲了。方才我有些失礼，这就给你们陪罪，还望你们别见怪。”

    谢谨昆和气地笑着摆手，谢琉则哈哈笑道：“你这孩子，自家人何必如此多礼？你多日不见你娘，难免会想念的，这都是人之常情。我做长辈的，难道还跟你计较这些？”

    谢慕林听得也笑了，这两位也不知是谁安排来陪同文氏北上的，但两人都是做惯买卖的人，待人接物熟稔而圆滑，倒是可以大大弥补文氏不擅交际的缺点。既然他俩都好说话，谢慕林也就能放心招待他们了：“琉大叔和谨昆哥都饿了吧？想吃什么？我这就叫厨房做去。”
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