挑拨完糕饼铺一家，谢慕林就拍拍屁股回家了，对后续的事并不关心。

    这家人是否会因为家中面临的危机而怨恨儿媳妇，是否会因为儿媳妇失去了曹家那边的靠山而对她不复过往的优待和迁就，是否会因为畏惧被曹家吞没财产而选择疏远……那都是他们自己家的事，与谢家又有什么关系呢？

    谢慕林与兄姐们一回到家，就先忙活起了打听北平消息。他们得先确认，自家父亲谢璞到底受到了方闻山一方的伤害没有。

    谢显之再次出门去了承恩侯府，谢映慧开始从自己的随从里挑可靠的人手，快马送信前往北平，谢慕林则去找了毛掌柜。

    毛掌柜听说了事情的最新发展，大惊失色：“怎会如此？！我这边一点儿风声都没听见！东家不打紧吧？没伤着吧？！”

    谢慕林只能告诉他：“方闻山既然还对爹爹有所顾忌，哄得曹氏来京城强行带走大姐，好去威胁爹爹，我估计爹爹性命是无碍的，伤势也不会太重，至少不会重到无法履行参政职责，必须宅家休养的地步，否则方闻山的威胁就毫无意义了。但我不知道爹爹是否有受轻伤。北平离得太远了，两边书信来往不遍，我还担心爹爹万一觉得自己没有大碍，不愿意让家里人担心，就故意瞒着这事儿，就算北平有信过来，也不会提起。若不是曹淑卿身边的人向我们泄露了口风，我们这会儿还蒙在鼓里呢！”

    毛掌柜稍稍安心了些，不由得叹气：“这也是难免的。东家就是这样的人哪！”他是谢老太爷谢泽湖在世时就在谢家商号做事的老资历了，可以说是看着如今的东家谢璞长大的，对后者的性情非常了解，知道谢璞是真有可能做出这种事来的。

    所以毛掌柜若是想打听到真相，就不能光指望北平那边的伙计们来信，还得自己主动去信打听才行。谢慕林又告诉了他大姐谢映慧要派人北上的决定，不过谢映慧手下的人赶走了一大拨，如今剩下的很少了，又曾经在曹家混过，可不可靠很难说。她倾向于由商号这边派人去送这封信。

    毛掌柜道：“这事儿好办。就算咱们商号没有合适的人手，也能雇人去做这种事。咱们生意场上的人，时常有紧急消息要传递到几百上千里外的伙计手里，便有人专门做这种传快信的生意，挺可靠的，就是费银子。不过眼下打听东家的安危要紧，多花钱也无所谓了。”

    通常大商号是不会雇外人来传信的，担心会泄密，谢家商号也几乎不怎么往外雇人。但如今事情紧急，送的信里又不是什么机密内容，所以无所谓了。毛掌柜立刻就去附近找了干这种差使的镖局，跟人讨价还价一番，定下了送信的人选和接信的时间，便回报给谢慕林了。

    谢慕林带着这些信息回家，交给谢映慧。谢映慧有些半信半疑：“能行么？外人不可靠吧？万一他们偷看咱们家的信呢？万一他们半路上偷懒，没能及时把信送到父亲手里呢？”她用惯了自家下人，总觉得外人靠不住。

    谢慕林用惯了快递，倒不觉得有什么：“毛掌柜只付了订金而已，信送到爹爹手中后，他会签名确认，等这确认的信函回到我们手中，我们才会把剩下的钱给付清。那镖局会做这种送信的生意，肯定是十分重视信誉的。我们给他限定个时间，他就不敢在路上拖拉。至于偷看信什么的……一封信有什么可偷看的？我们也没在信里写什么机密，到时候再印个封泥，跟你派下人给马姑娘送信，也没多少区别了。”

    谢映慧半信半疑：“那行吧，我们就试一试。”

    信很快就送出去了。随即谢显之从承恩侯府回来，神色不是很高兴。他今天试着求见母亲曹淑卿，但等了半日，始终未能求得曹文泰松口。

    按照曹文泰的说法，曹淑卿是因为路途遥远，没来得及给亡母送葬，心中有愧，所以进佛堂为亡母祈福去了，至少要祈个十天半月的，才算是有诚意，有孝心。就连平南伯府那边，她都没去看一眼呢，哪里有空见前夫的儿女？曹文泰只含糊地给了谢显之一句话，说等他母亲祈完福了，就会召见他的，让他别担心，就把人打发了。谢显之总不能在承恩侯府继续呆坐，只得回家了。

    不过他这一趟也不是白跑的，没能见到曹淑卿，他却从别人那里打听到了曹淑卿带回来的人如今落脚在何处。据说那些方家的护卫全都被安置在承恩侯府位于京郊的庄园里了，处于软禁状态，不能四处走动，但也没有当成犯人一般关押起来。至于丫环仆妇等近侍，则依旧跟在曹淑卿身边侍候，只是没人能出院子罢了，生活起居倒还是无碍的。

    此外，曹家还有人私下透露了点口风，似乎承恩侯夫妻与曹二爷正打算找信得过的人进宫给曹皇后捎话。他们身上有孝，不方便见皇后，却想把曹淑卿带回来的消息告知皇后，请皇后的示下。

    他们似乎真的有意借方闻山这根跳板，去笼络北方军队的人脉了。

    谢慕林有些不敢置信：“真的假的？！他们还真敢想哪？北方军队可是燕王府的地盘！这些话能信得过吗？承恩侯府还有谁会向大哥你透露这些消息？！”

    谢显之苦笑：“我自己也不敢信，但听他们说话的语气，不象是假的。只能说，承恩侯府如今处境不大好，为了自救，什么法子都要试一试了。”

    向他透露消息的是曹家四房的人。曹家四房本是庶支分家，不过自打平南伯府衰败下去，本是平南伯世子的曹文衡又作死，声名狼藉，四房就生出了私心。

    平南伯这个爵位原是曹家在西南时的封爵，是祖上传下来的。只因为嫡支出了皇后，有了等级更高的承恩侯爵位，才会落到嫡支的三房头上。如今三房败落了，无人承袭祖上的爵位，总不能让这个爵位彻底被革除掉吧？还不如让曹家别的房头继承算了。

    曹家嫡支只有长房与三房，其余全都是庶出。本来自然是曹家二房更受嫡长一脉的待见，这爵位要旁落，也多半会落到二房头上。可四房不甘心，他们认为自家也是有资格的。二房跟着长房已经占够便宜了，既有高官厚禄，又有权势风光，怎么也该让别的房头分一杯羹了。因此，曹家四房嫡子跟在曹文泰身边做跟班，打听得曹家近来主张拉拢北方军队的是曹二爷，报回家中，四房便想要从中做些手脚，给曹二爷使个绊子，落落他的脸面。

    谢家兄妹三人都对曹家人在目前这种局势下，还想要内斗的心理十分无语，更想知道，倘若承恩侯府与曹家二房真打算拉拢北方军队的将领，是不是意味着他们会接纳方闻山这个便宜妹婿，重新给予支持呢？那对身在北平的谢璞又是否会产生影响？

    就在兄妹三人忧心忡忡之际，翠蕉急急找上了谢慕林，挨在她耳边小声说：“古娘子又来了！”