谢显之是个温和守礼的少年人，但即使本性再天真烂漫，经过这一年的经历，遭受亲情、友情的各种打击，他也不可能再象从前那般单纯了。

    他心中自有一个行事准则，以士人的道德水平来要求自己，但这并不代表，他对于不停地想要伤害自己与家人的平南伯府，仍旧会顾念血亲情份，处处手下留情。

    平南伯府虽是亲舅家，但亲舅舅已经死了，舅母与表兄妹们却不顾亲情，先是陷害谢家、谋夺财产，然后又背弃了与胞妹的婚约，置她悲苦无依于不顾，又对外祖母不孝，再是对他母亲翻脸无情。如此种种，谢显之如今对于坑平南伯府一把，早已没有了心理负担。

    只是有些事，他从前会犹豫一下，如今有了妹妹谢慕林的提醒，他便彻底下定了决心。

    他一路与马二公子做伴，送自家妹妹与马玉蓉前往报恩寺，拜会了永宁长公主，把自家刚刚发现的事情禀报于她，并详细叙述了自家兄妹几个的分析与推测。

    他们兄妹确实没有证据，但结合平南伯府前后种种表现，会有这样的推测，绝对不是毫无依据的。

    永宁长公主不出所料地大发雷霆，想到自己的幼女被人如此阴谋算计，身为母亲简直不能忍！

    虽然谢映慧的疏忽大意，以及她与平南伯府的纠缠不清，也是导致整件事发生的原因之一，但永宁长公主还不至于迁怒到小姑娘身上。

    马玉蓉特地向母亲解释，谢映慧之一再拒绝平南伯府的不合理请求，撵人、卖人，以及提前搬离珍珠桥谢家大宅等等，全都是为了她着想，不愿意被平南伯府利用。对方的阴谋诡计，也是被谢家兄妹拆穿的。永宁长公主看向谢显之与谢映慧的目光，就变得十分柔和了。

    “这件事我知道了。”永宁长公主对谢家兄妹道，“映慧且安心在我这里住下，与玉蓉做个伴，不必担心外头那些杂事。显之每天只管做你想做的事，闲了便来寺里走走，看看你妹妹，与我儿子说说话。你们年轻人更谈得来，也免得他们几个小辈成天嫌寺里清静无聊了。

    “如今我坐镇报恩寺中，为先皇姐祈福，寺内诸事，都在我眼皮子底下。平南伯府胆大包天，妄想在这当口做什么上不得台面的事，不过是白日做梦！眼下法会为重，只需把一众宵小暂且看紧了，不许他们有机会生事，搅扰法会顺利进行便可。等法会结束了，我自会上禀皇上与太后，将那品行不端的平南伯府一干人等，寻个罪名一并发落了，远远地打发出京城，也省得大家看了糟心。”

    永宁长公主既然敢这么说，自是有把握的。谢显之与谢映慧听了，都放下心来。

    接着永宁长公主又打发了个婆子，叫她去寺里找曹文泰，要他好生管束自家族人，休要在皇家要办大事的时候闹出什么不体面的笑话来，丢了皇后与太子的脸。

    若是承恩侯府无能，管不住自家亲眷，那等他们把自家老夫人的灵柩送进寺中安放后，还是早些离了这里吧，别赖在寺中不肯走，打着孝顺的旗号，却做那结交权贵钻营名利的事。

    一想到女儿被曹家子弟算计，永宁长公主就对曹家人彻底失去了耐心。她是金枝玉叶，深受皇帝与太后信重，才不用看曹家外戚的脸色呢。从前还要考虑皇后与太子的面子，如今她连这点面子也不需要给了。若是在宫里见到皇后，她还要大骂对方娘家一顿呢！

    婆子很快就领命离开了。永宁长公主还有许多事要处理，就让几个年轻人自便。马玉蓉带着谢映慧去了住处，让她看自己特地准备的房间，谢显之则被马二公子拉去聊天了。

    马二公子是位风雅的富贵闲人，平日里交游广阔，过惯了热闹的生活，叫他跟着母亲在寺庙里清清静静地吃几天斋，拜几日佛，每天听和尚讲经，他真的有些受不了。如今看到谢显之是个能诗善文、谈吐不俗的少年人，也乐于结交个新朋友，至少比那眼里写满了“权势利欲”的曹文泰一流，要顺眼得多。

    等到谢显之从永宁长公主在报恩寺中暂居的精舍里告辞出来时，已经是午饭过后了。他陪着马二公子吃了顿素斋，只觉得自己往日在寺中吃的素斋，估计与今日给长公主一家掌勺的不是一个人。

    他今日收获颇丰，除了解决掉平南伯府的纠缠以外，能与马二公子结交为友，也是件幸事。马二公子不走科举仕途，醉心于诗词书画，言辞风雅，见识广博，着实令从小埋头读书的谢显之大开眼界，深觉得益不少。他决心要听从马二公子的建议，在读书习文之余，多在自己的文采上下功夫，还要用心练一笔好字。将来下场考试时，他写的文章若能让考官有眼前一亮之感，那便比其余文采平平、书法平平的考生们多占了便宜去了！

    谢显之没有直接回住处，甚至没有往东门方向走，只是在寺中徘徊，到处上个香，拜个佛，而且专门往人多的地方走。不到一炷香的功夫，他就被曹文泰拦住了去路。

    曹文泰看起来有些气急败坏的模样，原本一直镇定从容的风度大打了折扣。他一句话不多说，半拉半拽地将表弟谢显之“请”到一处无人的角落，劈头就问：“你才从永宁长公主的院子出来吧？可知道今日我们曹家哪一房的子弟惹恼了长公主？！”

    谢显之等的就是他，自然明白他在问什么，不慌不忙地答道：“是平南伯府的舅母与表兄、表妹。”

    曹文泰一怔，露出了嫌恶的表情：“他们又干什么了？！”

    谢显之道：“文泰表兄大概不知道，整个正月，平南伯府的人就一直在纠缠我大妹妹，想要她把曹文凤领到马家小姐跟前去，与马家人结交。当时用的理由是，为了曹文衡的爵位着想，打算把曹文凤嫁给马二公子作续弦，好借太后与长公主之力，令曹文衡顺利袭爵，日后伯府也有机会东山再起。但我大妹妹告诉他们，长公主打算今年内就给马二公子续弦，曹文凤重孝未过，又尚未及笄，不可能被她看中。平南伯府的人不肯听，仍旧纠缠不休，还动用我大妹妹身边的人做耳目，我大妹妹一气之下，就把身边的人撵了大半。”

    曹文泰皱眉，冷声道：“不知廉耻！”曹家的嫡女，居然上赶着给个纨绔子弟做续弦，三房为了爵位如此谄媚，曹家的脸面都被他们丢尽了！

    至于用谢映慧下人做耳目的事，他倒是并未放在心上。在他看来，这是常规操作。

    接着，谢显之继续说：“然而，我大妹妹撵出去的人，叫平南伯府收了去，再利用他们，打着我大妹妹的旗号，冒名去给马家小姐送信送东西，似乎打算要诱马小姐出门赴约……”

    曹文泰顿时色变：“你说什么？！”难不成曹文凤要给人做续弦是假的，曹文衡盯上的是长公主之女，竟跟他打的是同样的主意么？！