谢慕林眉头紧紧皱起，觉得宛琴的话有些过分了。

    她今日见过七房的琉大婶娘与谢英芳母女，知道他们这一房人丁不旺，没多少田产。

    身为一家之主的族叔谢琉只在族学读过几年书，粗通文字，在县城里开了间杂货铺，生意做得还可以。

    琉大婶娘本身是酒坊的千金，嫁妆不算丰厚，人却很精明活络。嫁进谢家后，她一年一年地积累资本，如今已经办起了十张织机，雇人织绸，织成的绸缎托给宗房的谢瑁代销，一年也有几百两银子的收入。

    夫妻二人合起来，再加上田里的出产，每年入息大约是千两上下，在谢氏宗族算是中上等的富户。他家长子谢谨端今年十二岁，已经在族学读了三年，听说功课不错。谢琉夫妻都盼着这个儿子能读出个名头来，改换门庭。

    看七房一家的发展路线，几乎就是三房当年的翻版，差别只在于三房老太爷谢泽湖当年是行商而非开店的坐商，而家中纺织副业的主事人是谢泽湖本人，而非身为主母的谢老太太而已。

    父母辈积累财富，供儿子读书科举，等儿子考得了功名，就全家都翻身了。当年谢璞还要靠二房的嗣父母谢泽川与宋氏夫妇教导，如今的谢谨端，只需要用心学习，一步步从族学升入竹山书院，便有多位名师大儒可求教，出仕后，也有许多同窗同乡可为臂膀，前途一片光明。

    这样的人家，宛琴凭什么小瞧呢？

    即使谢谨端将来达不到谢璞这样的高度，但都一样是谢氏宗族的子弟，族人尚且不曾把自己分了三六九等，宛琴倒要鄙视起商家子来？三房的老太爷谢泽湖也是商人，难道她对老太爷，也是同样的看法吗？

    宗族里那么多人，有读书天份的去拼功名前程，有经商天赋的则为家族增添财产，什么天赋都没有的，就老老实实为家族种田、办事，各司其职，和睦共处，宗族才能发展得越来越好。

    谢泽湖弃学从商，无论是宗房的谢泽山，还是入过翰林、又回乡办学的谢泽川，都没看低过他。宛琴说这样的话，又把自己的夫主置于何地？

    屋中，谢映芬显然也有同样的看法：“姨娘这话在我面前说说倒罢了，可别叫旁人听见！七房的堂兄弟是商家子，你就看不起人了，那我们家老太爷又是什么身份？父亲考中进士之前，又是什么身份？姨娘若是觉得自己是勋贵府第出来的，就可以瞧不起商人，可不要忘了，勋贵府第也要拿自家的千金小姐，去向商家换取巨资呢！谢氏族内行商事的族人，可从来没干过这种卖骨肉的勾当！”

    宛琴又被讽刺了一回，似乎有些忍不住了：“四姑娘何必处处将从前太太的事迹挂在嘴边，动不动就嘲讽一番？我确实是曹家出来的，太太也对我有大恩。她做了什么事，我都没资格去说她的不是。姑娘是我生的，难道就不应该随我一同感太太的恩德？若不是太太慈悲，姑娘又怎会出生？更不可能生来就锦衣玉食。

    “我知道姑娘如今喜欢二太太，觉得她温厚和善，比从前的太太更易亲近。可你有没有想过，自古以来，正室与妾室之间便是水火不容。从前的太太还有可能因为我侍候了她半辈子的关系，宽待姑娘。如今的二太太，做二房平妻时无权无宠，只能装好人，还要被妾室无视。如今得掌正室权柄，定会视妾室庶子为眼中钉，怎么可能如从前一般心肠，真心对姑娘与四少爷好？！若她是真心为了你们好，就该让四少爷与大少爷、二少爷一道入书院读书了。二姑娘可以去二老太太那儿学习，四姑娘也不该被落下才对！”

    虽然谢慕林没听懂自己为什么需要去二老太太宋氏那边学习，但宛琴的话已经说得太过，她有些听不下去了，便抬手敲门：“琴姨娘，四妹妹，我能进来吗？”

    屋里顿时安静下来。

    过了一会儿，门方才打开了，门后露出了谢映芬那张小圆脸。

    她满面涨红，看起来十分窘迫，一见谢慕林，就先赔礼：“姨娘糊涂，说话造次了，二姐姐莫与她一般见识。她世代为婢仆，又能有多少见识呢？所知所想，都是曹家教导。曹家家风不正，教出来的奴婢，自然不明事理。小妹与兄弟深知其短，往后定会好生教引姨娘，让她打消过去那些糊涂念头的。”

    宛琴的脸色看起来比谢映芬还要红，似乎因为女儿指责她“没有见识”、“不明事理”而大受打击。

    谢慕林看了她一眼，决定要给小妹一个面子，便对谢映芬微笑道：“姨娘虽然糊涂，但谢家家风仁厚清正，也不会行不教而诛之事。四妹妹好生给琴姨娘多讲道理吧。今时不同往日，曹家行事也不见得是正确的，否则平南伯府就不会有今日的下场了。曹氏言行，更是有违道德，为世人所唾弃，没什么好敬颂褒扬的。琴姨娘既然已经选择了谢家，就该照谢家的规矩行事才对。”

    谢映芬小脸又是一红，低头应是。

    谢慕林又转向宛琴：“好叫琴姨娘知道一件事，我母亲一向被人称为谢二太太，金陵城上下都以为她是我父亲的二房平妻。这根本就是曹氏故意误导外人所致。我父默认，只是因为我母其实是二房嗣媳，自然就是二房的太太了，却不是什么二太太。曹氏明明是三房媳妇，兼祧平妻，应该自称为三房太太，却生怕外人认为她位于我母亲之下，所以特地给自己安了个大太太的名头，放弃了三太太这个称呼。

    “可事实上，我们家从来就不是大房，那是宗房的名号。我父亲在兄弟中行三，他的正室，应该被称为三太太才是。老太太碍于曹家威势，不去更改这种错误的叫法，也就罢了。曹氏自己舍弃了这个名份，也算是自知身份之举。如今曹氏已去，我们家也该拨乱反正了。合族皆知，我母亲才是族谱中有名有姓的三太太。姨娘往后称呼我母亲，要么直接叫太太，要么就称三太太，却不必提曹氏过去定的什么大太太、二太太的话，免得叫宗房大伯娘、二伯娘听见了，笑话你不认得人。”

    宛琴脸上红一阵，白一阵的，恨不得地上有个洞能钻进去。

    谢慕林厘清名分，并不多言。关于文氏的品行为人，这不是嘴上说说就行的，人人都有眼睛看。

    她转向谢映芬，微笑着说：“我午歇起来，正想找四妹妹说话呢，谁知去了汀兰院，却扑了个空，问了丫头才知道四妹妹在姨娘这边。四妹妹有私房话要与姨娘说，也该谨慎些。关着门窗说话，岂不是看不见外头有没有人来？门前连个守门的丫头都不留，你也太不谨慎了。”

    谢映芬羞红着脸，低头小声道：“我知道错了，以后一定会小心的，多谢二姐姐教导。”

    谢慕林摸了摸她的小脑袋：“走吧，我们去我娘那里说话，顺便等兄弟们放学回家。”